【知道中国 1348回】 一六・一・初七
――「街路湫隘ニシテ塵穢坌集到ル處皆然ラサルハナシ」（黒田２）
黑田清隆『漫游見聞録』（明治十八年）
「總叙」はヨーロッパ勢力の「亞細亞東部」に対する「遠畧」から説き起こし、イギリスはシンガポールを占有した後、植民地とした香港に東洋のジブラルタルの役割を担わせた。フランスは安南を押さえ、ロシアは北方からの侵攻を逞しくするばかり。かくして「清國ノ歐州諸國ノ侵侮ニ逢フハ東洋ノ不幸ニシテ我邦ニ於テ豈ニ對岸ノ火ヲ觀ルカ如キノ想ヲナス可ンヤ」。加えるに「英國カ俄然朝鮮ノ巨文島ヲ?領シタルハ我邦ト清國ニトリテハ所謂臥榻ノ傍他人ノ鼾睡ヲ容ルノ形状ヲ爲スニ至レリ」
東洋に対する「歐州諸國ノ侵侮」は日に日に急。イギリスの巨文島占領に見られるまでもなく、日清両国は惰眠を貪ってはいられない。累卵の危機に直面しつつあるのだから。
加えるに「各外國ハ東洋ノ一事件アル毎ニ一層ノ權力ヲ加へ清國ハ之ニ反シ必ス幾許ノ損害ヲ來シ貿易ノ利ハ悉ク歐米人ノ占ムル所トナリ其ノ其版圖廣大ニシテ物産浩多ナルモ自國ノ富強ニ補ナクシテ却テ他人ノ利ニ歸スルハ豈ニ憫ムヘキノ至リナラスヤ」。つまり、西欧列強はことある毎に清国に圧力を掛けるゆえに、清国の「貿易ノ利ハ悉ク歐米人ノ占ムル所」となってしまう。計り知れない経済的可能性を秘めながら、それを自国の富強に生かせない清国は、面映ゆくもあり憐れなことである。
一方、清国まで「數千里ノ波濤ヲ越ヘテ來航」しなければならない西欧列強が清国の通商を押さえているのに対し、わが国は隣国であるにもかかわらず、「貿易來往ノ寥々タルハ」いったいどうしたことだ。
東アジアを俯瞰した時、「朝鮮安南ハ共ニ論スルニ足」りない。やはり「我邦ト清國トノミ各益々獨立ノ基ヲ固フシテ東洋大勢ヲ維持ス可キナリ」。だが我が国の清国に対する態度は、「歐米諸國ノ鷹揚虎視其權力ヲ逞フスル」と同じであってはならない。通商関係もまた同じだ。
明治維新以来、欧米各国に対しては使節、官吏、留学生などを盛んに派遣し、「其ノ學問ニ通シ其言語ニ達スル者」が続々と生まれている。だが「清國ノ事ニ至リテハ獨リ之ヲ度外ニ置ク者ノ如シ」。過去には「我國ノ制度文物」は中国に学んだが、維新以来の進歩によって「我國進化ノ度」において清国に先んじた。そこで「彼ヲ視ル頗ル蔑如スル所」となってしまった。そのうえ「世ノ所謂漢學家ナル者ハ殆ト一種ノ專門學トナリ彼ノ今日ノ事情ハ更ニ之ヲ研究スルヲ務メス」。ということは、中国の同時代の動きを的確に分析・把握するうえでは、当時も「世ノ所謂漢學家ナル者」は余り役には立たなかったわけだ。
さらに紛争のタネとして台湾事件、琉球処分、朝鮮での事件も発生したことから、両国関係は極めて疎遠になってしまった。だが、天津条約が結ばれて以後。「頗ル兩國ノ情意貫通スルヲ覺ヘ」たうえに、一般国民も清国との貿易が利益を生むことを知った。この機を逃さず、政府は諸方策を果断に行うべきだ。
欧米諸国に倣って清国との貿易を盛んにしようとするなら、「獨リ其文字ニ通スル者ニ止」まる「我邦ノ漢學ナル者」は訳に立たないので、「現今ノ事情ヲ研究」する大前提として語学の習得が肝心であり、やはり中国語に堪能な人材をより多く育てることが必要である。黒田は中国における方言にも着目し、中国事情を理解し貿易を活発化させるためには官話に加え広東語・福建語・甯波語・上海語などそれぞれを「專習セシムへシ」とした。
黒田が官話に加えこれら方言を挙げたわけは、官話は全国各地の役人との交渉に、広東語・福建語・甯波語・上海語は南方沿海部主要港湾都市で取引交渉をする際に、どうしても必要だからであろう。
以上が「清國ノ情況ヲ叙述スル前ニ於テ先ツ一言セサルヲ得サル所以」である。《QED》
